ensemble. pour grandir.

Sopada est née en 2012 de la rencontre fortuite d'Andrea Puglisi, un Italien, et de Mamouda Alidou, un Béninois. Une rencontre aussi singulière qu'improbable. Mais nous ne croyons pas aux coïncidences. Nous sommes convaincus que, dans chaque situation, il y a toujours un plan, un destin. Tous deux rêvent d'une ferme en Afrique pour nourrir ses habitants. Un choix éthique, à contre-courant des multinationales qui accaparent de vastes étendues de terres pour diverses cultures afin de nourrir l'Europe et l'Amérique, où les terres arables sont de plus en plus limitées. Un troisième rêveur nous rejoindra bientôt : Guido Corradi, dentiste bénévole dans le secteur de la santé en Afrique et au Tibet depuis de nombreuses années. L'objectif est de créer des emplois et d'améliorer les conditions de vie dans la région de Donga, au Bénin, en utilisant nos machines pour soutenir même les petits agriculteurs qui n'y ont pas accès. Parallèlement, nous souhaitions assurer l'éducation dans toute la région autour de l'entreprise en construisant des écoles primaires pour les 200 enfants que nous avons identifiés comme souffrant d'analphabétisme total. Cet objectif a déjà été atteint. Nous avons progressivement reconverti notre activité céréalière à celle de plantations de bois et d'anacarde.

La conversion de notre projet de production vivrière en plantation de l’espèce gmelina arborea n’est pas un hasard et ne change pas nos ambitions et notre volonté d’aider et de contribuer au développement et à l’amélioration des conditions de vie de certaines populations. Le but de cette conversion n’est pas de scier et vendre le bois brute de nos arbres aux acheteurs internationaux et revendeurs qui ne se soucient même pas de ce qui se passe dans nos forêts, comme le font la presque totalité des exploitants forestiers mais au contraire de le transformer progressivement sur place en divers produits profitables à toutes les couches de la société et de donner par-là de poste de travail à plusieurs jeunes conscients, soucieux de leur avenir et armés de bonne volonté afin qu’ils gagnent dignement leur vie. C’est aussi notre petit moyen de contribuer à la lutte contre la déforestation abusive qui mine nos pays, ce qui est d’ailleurs l’une des grandes causes du dérèglement climatique dont souffre l’univers tout entier. Notre méthode consiste à sélectionner chaque année, au moment opportun, un certain nombre d’arbres matures que nous travaillons tout au long de l’année en permettant ainsi à d’autres de bien grandir. C’est une activité continuelle et motivée par notre vision de lutte contre le gaspillage de certaines de matières premières, la déforestation abusive et la marche dans les recherches de solutions aux causes du dérèglement climatique universel.

Les projets humanitaires sont mis en œuvre chaque année. Ils ne se limitent plus au soutien agricole, mais visent surtout l'éducation. Des centaines d'enfants démunis peuvent désormais aller à l'école en leur fournissant le matériel scolaire nécessaire. Un autre domaine d'action en pleine consolidation est celui de la santé. Grâce à l'expertise de Guido, dentiste, et de Paola, sage-femme, ainsi qu'au matériel biomédical, nous cherchons à soutenir ceux qui n'ont pas les moyens de consulter. Grâce aux dons que nous recevons, nous pouvons sélectionner les cas graves parmi les populations les plus pauvres et prendre en charge les frais médicaux et hospitaliers, qui, au Bénin, sont toujours à la charge du patient. Pour soutenir cette activité, nous avons également ouvert un petit restaurant à but non lucratif à Ouidah (Atlantique), géré bénévolement par Paola.